Nahezu jeder Verbraucher verfügt in Deutschland über ein Girokonto. Doch kaum eine Kontoart wird von den verschiedenen Geldinstituten mit so unterschiedlichen Konditionen angeboten wie das klassische Girokonto. Das Girokonto wurde ursprünglich als Gehaltskonto eingeführt und dient dazu, alle Überweisungsvorgänge des alltäglichen Geschäftsverkehrs, einschließlich Lastschrifteinzügen und Daueraufträgen, vorzunehmen.
Die meisten Banken, die das Konto über die Filiale persönlich betreuen, berechnen für ihre Dienstleistung eine monatliche Gebühr, die automatisch vom Girokonto des Inhabers abgebucht wird. Vor allem Direktbanken, die eine Kontenführung online über das Internet-Portal der Bank anbieten, bieten zunehmend ein kostenloses Girokonto an. Der Kontoinhaber kann alle Geschäftsvorgänge am eigenen PC vornehmen und auch die Kontoauszüge und die Jahresabrechnung online einsehen.
Vorteilhafte Einlagenverzinsung
Nicht zuletzt aus Marketing-Gründen bieten eine Banken an, die Einlagen auf dem Girokonto zu verzinsen. Der Zinssatz hängt von der Höhe der Einlagen ab und bewegt sich in der Größenordnung der Verzinsung von Spareinlagen mit gesetzlicher Kündigungsfrist. Auf der anderen Seite werden dem Kontoinhaber für einen eingeräumten Dispokredit Dispositionszinsen berechnet.
Überzieht der Kontoinhaber das Konto über den vereinbarten Betrag hinaus, werden Überziehungszinsen fällig, die weit über 10% liegen. Inhaber eines Girokontos haben meist die Möglichkeit, eine EC-Karte oder eine Kreditkarte beim kontoführenden Institut zu beantragen. Normalerweise wird dafür eine Jahresgebühr von 10 oder 20€ berechnet.
Weltweite Bargeldabhebung
Ein besonderer Service wird Inhabern von Girokonten zuteil, die über eine EC- oder eine Kreditkarte verfügen. Mit der EC-Karte können von allen Geldautomaten, die vom kontoführenden Geldinstitut betrieben werden, Beträge in bar abgehoben werden. Diese Möglichkeit besteht auch bei den meisten Geldautomaten, die im Ausland aufgestellt sind, soweit die Bank ein entsprechendes Partnerabkommen mit dem ausländischen Geldinstitut abgeschlossen hat.
Auch mit einer Kreditkarte kann Bargeld aus einem Automaten abgehoben werden. Die Gebührenbelastung ist den Geschäftsbedingungen des Kontos zu entnehmen. Je nach Ausstattung können EC- oder Kreditkarten auch als Prepaid-Karten geführt werden. Der eingezahlte Betrag wird dann vorteilhaft verzinst und die Karte kann als gebührenfreies Zahlungsmittel auch im Ausland eingesetzt werden.